A Polícia Rodoviária confirmou a morte de Valdemir Barreto, de 44 anos, após ser baleado durante uma operação na zona rural de Itambé nesta manhã. Barreto, que estava em posse de um Toyota Corolla roubado, era membro da quadrilha conhecida como "Piratas do Asfalto" e era considerado de alta periculosidade.
Barreto havia sido preso juntamente com outros membros da quadrilha em janeiro de 2016, quando a Polícia Civil de Maringá, em parceria com a Polícia Militar, formou uma força-tarefa para combater o grupo. Na ocasião, foram apreendidas oito pistolas calibres .380 e 9mm. A quadrilha era responsável por diversos ataques a ônibus de turismo na rodovia PR-444, na região de Londrina, caracterizados pelo uso de violência contra passageiros e disparos de arma de fogo.
Na madrugada desta sexta-feira, integrantes da "Piratas do Asfalto" realizaram roubos na rodovia PR-317, em Engenheiro Beltrão. Os criminosos atiraram contra um veículo Jeep Renegade, roubaram diversos produtos e fugiram em seguida. Posteriormente, a mesma quadrilha parou um ônibus de turismo, obrigando o motorista a se refugiar em uma mata. Após os roubos, os suspeitos fugiram em dois veículos, acionando a Polícia Rodoviária, que realizou um cerco na região.
A equipe de operações com cães conseguiu localizar o Toyota Corolla roubado, resultando em um confronto com os suspeitos. Durante a ação, dois homens e duas mulheres foram presos, sendo identificados como membros que auxiliavam na fuga dos criminosos. Contudo, outros integrantes da quadrilha conseguiram escapar e ainda estão sendo procurados. A polícia continua monitorando os envolvidos por meio de trabalho de inteligência.
O corpo de Valdemir Barreto foi encaminhado ao Instituto Médico Legal de Maringá.
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